Gulf News’ intrepid reporting in Eirtrea 21, April 2010
Posted by thegulfblog.com in Horn of Africa.Tags: Arab journalism, Dubai goes legit, Eritrea, Gulf journalism, Gulf NewS
3 comments
I’ve stumbled upon a nice little blog by a guy who freelances for various newspapers and magazines. I found it via his recent piece in FP ‘Dubai goes Legit’ which I heartily recommend. Yet it is a later article that caught my eye, one where he lambasts Gulf News, a favorite hobby of mine.
I have been quite vocal (verbal?) in my criticisms of Gulf News. My main problem is that it functions as a PR vehicle for the Dubai government and the quality of its writing and analysis is terrible. However imagine my surprise when I saw this headline online. “Eritrea denies training rebels for Iran, Yemen”.
A real story about a real issue with regional significance. It seemed too good to be true. Sadly it was. As soon as the second paragraph, I knew I was in familiar GN territory.
“Gulf News was given exclusive access to the military facilities and this correspondent toured the war-torn country and did not find any evidence of training for foreign fighters.”
What a shocker. GN was chaperoned around the most repressive country on Earth and did not find any training camps. What would the alternative be? That they did find evidence? This story should have been killed from the start, and whatever Abdul Nabi Shaheen’s credentials as a journalist, he most likely has limited experience a military inspector.
The low point in the whole tired exercise is this sub-head:
GULF NEWS WINS WHERE UN TEAM FAILS: A VISIT TO JABEL RAS DOUMEIRA:
Gulf News wins!!!! The UN loses!!!!! Actually journalism loses and GN’s reputation as being purveyors of nonsense wins too.
To recap: Eritrea is one of the most brutal regimes on the planet – they are not going to bring any journalist to a site where anything untoward is going on. This is so blindingly obvious, yet somehow GN is acting as if it has scooped the world. It hasn’t, it has just regurgitated the propaganda of Afewerki’s government.
Poor Arabic journalism and its effects 5, November 2009
Posted by thegulfblog.com in Media in the ME, Middle East.Tags: Al Sharq Al Awsat, Arab journalism, conspiracy theories
5 comments
You do not have to be able to read or understand Arabic to understand what I’m trying to say with this post. Simply have a look at the Arabic/squiggles below. This is an article taken from the Saudi daily newspaper Al Sharq Al Awsat. In bold are the names, titles and roles of the ministers involved in this meeting. As you can plainly see, they take up, what, 80% of the article? This article is, therefore, little more than a list of who attended the meeting. The rest of it is just the usual kind of fluff “met to discuss improving economic relations etc etc etc” that, along with lists of names and titles, plagues swathes of Arab journalism. This is turgidly bad journalism and wouldn’t be tolerated in a University newspaper in the UK.
When people read this kind of thing I fear two things. One, that they automatically dismiss it as government controlled fluff with no real content, analysis and certainly no independence. Two, that this automatic dismissal of ‘official’ newspapers infects peoples’ views about the media as a whole. That they subsequently do not trust other mainstream newspapers and instead seek their information from irregular sources be it on the internet, the local shisha bar or the Mosque. That they grow to automatically reject any kind of media consensus or what any government says.
I wonder how far to push this logic: can it stretch to some notion of it pushes some people to ‘divine their news from religious sources’ which is, after all if you’re that way inclined, the one true truth that there is. Does this embedded anti-establishment antagonism essentially guarantee that instead of reasonable discussion and analysis conspiracy theories take a vicious hold of society? Does this hold true or is the leap of logic and a generalization too far?
استقبل الأمير سلطان بن عبد العزيز ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران والمفتش العام السعودي، في قصره بأغادير أول من أمس، الشيخ الدكتور محمد صباح السالم الصباح نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الخارجية بدولة الكويت، والشيخ خالد بن أحمد بن محمد آل خليفة وزير الخارجية بمملكة البحرين، والشيخ عبد الله بن زايد آل نهيان وزير الخارجية بدولة الإمارات العربية المتحدة، ووزير الخارجية الأردني ناصر جودة، الذين نقلوا له تحيات وتقدير قادة بلدانهم.
وقد استمع ولي العهد خلال اللقاء من وزراء الخارجية لإيجاز عن أعمال الاجتماع الوزاري السادس لمنتدى المستقبل الذي عقدت أعماله أول من أمس في مدينة مراكش المغربية والتي ستسهم في تعزيز التطور الاقتصادي والسياسي والاجتماعي في شمال أفريقيا والشرق الأوسط. وأقام الأمير سلطان مأدبة غداء تكريما للوزراء.
حضر الاستقبال ومأدبة الغداء الأمير سلمان بن عبد العزيز أمير منطقة الرياض، والأمير سعود الفيصل وزير الخارجية، والأمير خالد بن عبد الله بن محمد، والأمير خالد بن سعد بن فهد، والأمير سطام بن سعود بن عبد العزيز، والأمير فيصل بن سلطان بن عبد العزيز الأمين العام لمؤسسة سلطان بن عبد العزيز آل سعود الخيرية، والأمير فهد بن خالد بن عبد الله بن محمد، والأمير سعود بن خالد بن عبد الله بن محمد، والأمير عبد الله بن خالد بن عبد الله بن محمد، والأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز، والأمير نايف بن سلمان بن عبد العزيز، والأمير بندر بن سلمان بن عبد العزيز، وعبد الله بن سعد الغريري رئيس مراسم ولي العهد، وحمد بن عبد العزيز السويلم نائب رئيس ديوان ولي العهد، ومحمد بن سالم المري السكرتير الخاص لولي العهد، وعبد الله بن مشبب الشهري رئيس المكتب الخاص لولي العهد، ومحمد بن عبد العزيز الشثري رئيس الشؤون الخاصة بمكتب وزير الدفاع والطيران والمفتش العام، والدكتور محمد البشر سفير السعودية لدى المغرب، واللواء ركن عبد الرحمن بن صالح البنيان مساعد مدير عام مكتب ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران والمفتش العام، واللواء ركن علي الدحيم الملحق العسكري السعودي في المغرب، والشيخ خالد بن سلمان آل خليفة سفير البحرين لدى المغرب، ووزيرة الدولة في دولة الإمارات ريم الهاشمي، وسفير الكويت لدى المغرب محمد صالح الذويخ، وسفير الإمارات لدى المغرب سعيد الكتبي.
وكان وزراء الخارجية الأمير سعود الفيصل والشيخ الدكتور محمد صباح السالم الصباح والشيخ خالد بن أحمد بن محمد آل خليفة والشيخ عبد الله بن زايد آل نهيان وناصر جودة، قد وصلوا في وقت سابق أول من أمس إلى أغادير، وكان في استقبالهم بالمطار الأمير سلمان بن عبد العزيز أمير منطقة الرياض وعدد من الأمراء والمسؤولين
The Gulf blog 